須走口５合目登山口に２株咲いていた。今回の山行で最初に出会った花。その後樹林帯 が続き、森林限界近くになった６合目手前でふたたびこの写真のように咲き始めたばかりの株が観察できた。花びらが大きく、里山で見るハタザオに比べて力強 さを感じた。

　　標高２７００ｍにある山小屋「瀬戸館」を過ぎて小さな雪渓を２つ渡ったあと、苔むした斜面に咲いていた。フジハタザオに比 べると茎頂の花が小さく、うつむいていて、ここで休憩しなかったら気づかずに通り過ぎてしまったかもしれない。うれしい出会いだった。

　　実になってしまうとノウゴウイチゴとよく似ていて区別しにくいが、シロバナノヘビイチゴの花弁は５枚で、ノウゴウイチゴは７、８枚なので花の時期には簡単に見分けられる。樹林帯では群生していてまもなく実をつけるところのようだった。この冬は積雪量が 多かったので花が見られてよかったが、例年のように実が熟していてくれたらな、と残念にも感じた。

　　岩に囲まれ強風を避けて身を屈めるように咲いてい た。咲き始めたばかりなのだろうか、標高が高いせいなのだろうか、丈も花も小さかった。北海道の十勝岳で観察した大群生を思い出し、本当にこれがイワヒゲ かと疑ったほどに矮小だった。小さかったけれど、この山行の最後に撮影した花として強く印象に残っている。